Cada noviembre, Tailandia celebra dos de sus tradiciones más fotogénicas y también más confundidas por los viajeros: Loy Krathong y Yee Peng. Las imágenes de pequeñas ofrendas iluminadas flotando sobre el agua y miles de linternas elevándose al cielo suelen aparecer mezcladas bajo el mismo nombre, pero en realidad no son exactamente el mismo festival.
Loy Krathong se celebra en todo el país y gira principalmente alrededor de los krathongs, pequeñas ofrendas que se depositan sobre el agua. Yee Peng o Yi Peng pertenece a la tradición Lanna del norte de Tailandia, especialmente de Chiang Mai, y está estrechamente relacionado con las linternas y la iluminación de casas, calles y templos. Ambos coinciden en el calendario lunar y en Chiang Mai se viven prácticamente al mismo tiempo, de ahí buena parte de la confusión.
En 2026, además, hay algunos cambios y restricciones que conviene conocer antes de viajar. Si quieres vivir el festival en Chiang Mai, no es lo mismo participar en la celebración tradicional de la ciudad que comprar una entrada para un evento privado con lanzamiento masivo de linternas.
¿Cuándo se celebran Loy Krathong y Yee Peng en 2026?
Loy Krathong 2026 cae el martes 24 de noviembre, coincidiendo con la luna llena del duodécimo mes del calendario lunar tailandés. La fecha cambia cada año precisamente porque no se fija según nuestro calendario occidental. Fuentes públicas tailandesas confirman el 24 de noviembre como día de Loy Krathong en 2026.
En Chiang Mai, la celebración pública de Yee Peng 2026 se desarrollará del 23 al 25 de noviembre. La información oficial provincial publicada en septiembre de 2026 confirma esas tres jornadas y señala, además, que este año el área principal de actividades se traslada desde Tha Phae al parque público del mercado Ton Lam Yai, aunque continuarán celebrándose actos en distintos puntos de la ciudad.
| Festival | Fechas principales en 2026 |
|---|---|
| Loy Krathong | 24 de noviembre de 2026 |
| Yee Peng público en Chiang Mai | 23–25 de noviembre de 2026 |
| Grandes eventos privados de linternas | Principalmente 24–25 de noviembre |
Los eventos privados pueden tener sus propios horarios y programas. De hecho, las experiencias de lanzamiento masivo de linternas que se celebran en recintos controlados en Chiang Mai están programadas principalmente para el 24 y 25 de noviembre de 2026.
Loy Krathong y Yee Peng: ¿son el mismo festival?
No. Coinciden en las fechas y en Chiang Mai se han terminado viviendo prácticamente como una gran celebración conjunta, pero proceden de tradiciones distintas.
La forma más sencilla de diferenciarlos como viajero es pensar en agua para Loy Krathong y cultura Lanna y linternas para Yee Peng. Es una simplificación (ambas celebraciones tienen más elementos culturales y religiosos), pero ayuda muchísimo a entender qué estás viendo.
Qué es Loy Krathong
Loy Krathong se celebra en diferentes regiones de Tailandia durante la noche de luna llena del duodécimo mes lunar. Su elemento más característico es el krathong, una pequeña ofrenda flotante que tradicionalmente se elabora con materiales naturales, como tronco y hojas de platanero, y se decora con flores, una vela e incienso.
La propia palabra ayuda a entender el ritual: loy significa aproximadamente “flotar”, mientras que krathong hace referencia a la pequeña ofrenda flotante. Muchas personas la depositan en el agua como gesto de agradecimiento y respeto hacia el agua y Phra Mae Khongkha, asociada a la diosa Ganga, y también como una forma simbólica de dejar atrás problemas, mala suerte o aspectos negativos del año anterior.
Por eso podrás encontrar Loy Krathong en Bangkok, Sukhothai, Ayutthaya y muchas otras partes del país. Cambia el escenario y pueden cambiar algunas costumbres locales, pero el agua y el krathong son el hilo conductor.
Qué es Yee Peng o Yi Peng
Yee Peng pertenece a la tradición Lanna del norte de Tailandia. Su nombre hace referencia a la luna llena del segundo mes del calendario lunar Lanna, que coincide con el duodécimo mes del calendario lunar utilizado en el centro de Tailandia y, por tanto, con Loy Krathong.
Aquí aparecen las famosas khom loi, las linternas de papel que pueden elevarse al cielo, pero Yee Peng no consiste únicamente en lanzar linternas. En Chiang Mai también encontrarás casas y templos decorados con faroles, pequeñas lámparas de barro llamadas phang pratheep, ceremonias religiosas, actividades culturales y decoraciones por buena parte de la ciudad.
Esa coincidencia de calendarios explica las fotografías que vemos cada año: krathongs sobre el río Ping y elementos de Yee Peng iluminando Chiang Mai durante las mismas noches.
| Loy Krathong | Yee Peng | |
|---|---|---|
| Elemento más conocido | Krathongs sobre el agua | Linternas y luces |
| Dónde se celebra | Toda Tailandia | Principalmente norte de Tailandia |
| Tradición | Tailandesa | Lanna |
| Destino especialmente asociado | Varios lugares del país | Chiang Mai |
| Momento | Luna llena del 12.º mes lunar | Luna llena del 2.º mes Lanna |
Historia y significado de Loy Krathong y Yee Peng
Una de las versiones más repetidas dice que Loy Krathong nació en Sukhothai y que una mujer llamada Nang Noppamas creó el primer krathong durante la época del antiguo reino. Es una historia muy conocida y forma parte del imaginario actual del festival, pero no deberíamos presentarla como un hecho histórico demostrado.
La Thailand Foundation recoge precisamente este debate: la tradición está muy asociada a Sukhothai, pero investigadores consideran que el texto en el que aparece Nang Noppamas fue redactado siglos después. Además, las ofrendas flotantes y otras costumbres vinculadas al agua existían en distintos lugares del sudeste asiático desde mucho antes. No existe, por tanto, un origen único y completamente demostrado de Loy Krathong.
Lo realmente importante para entender la celebración actual es su simbolismo. Para muchas familias tailandesas, lanzar el krathong supone agradecer al agua y pedir perdón por el uso o daño que hacemos de ella, al mismo tiempo que se dejan atrás dificultades y se formulan deseos para una nueva etapa. También existen interpretaciones budistas y otras creencias regionales, lo que explica que no todo el mundo participe exactamente por la misma razón.
Yee Peng, por su parte, refleja mucho más claramente la identidad Lanna del norte de Tailandia. La iluminación tiene un peso especial y las linternas, lámparas y ceremonias se relacionan con el mérito, la veneración a Buda, la gratitud y la idea de liberar aquello que queremos dejar atrás.
¿Dónde celebrar Loy Krathong en Tailandia?
No necesitas recorrer veinte ciudades para encontrar “el mejor”. Lo interesante es elegir qué tipo de experiencia quieres vivir, porque el festival cambia bastante según el lugar.
Chiang Mai: Loy Krathong y Yee Peng al mismo tiempo
Chiang Mai es especial porque durante esos días conviven Loy Krathong y la tradición Yee Peng. Puedes encontrar templos iluminados, phang pratheep, decoraciones Lanna, actividades culturales y el ritual de depositar los krathongs sobre el río Ping, mientras que en zonas autorizadas de la provincia se organizan los conocidos eventos de linternas.
La celebración pública de 2026 tendrá lugar del 23 al 25 de noviembre. Una novedad importante este año es que la zona principal de actividades municipales pasa al parque del mercado Ton Lam Yai, aunque seguirán celebrándose actividades repartidas por la ciudad, incluyendo espacios cercanos al río, templos, monumentos y el recorrido de la gran procesión desde Tha Phae.
Para nosotros es también el lugar donde tiene más sentido explicar la diferencia entre ambos festivales: puedes estar disfrutando Loy Krathong junto al Ping sin participar en un lanzamiento masivo de linternas, o desplazarte a un recinto organizado para vivir específicamente esa otra experiencia.
Sukhothai: la celebración más ligada a la historia del festival
Sukhothai tiene una relación cultural muy fuerte con Loy Krathong y su celebración alrededor del Parque Histórico de Sukhothai es una de las más conocidas del país. Las ruinas, estanques y templos iluminados crean un entorno completamente diferente al de una gran ciudad. Turismo de Tailandia lleva años destacando esta celebración entre las principales del país.
Eso sí, una cosa es decir que Sukhothai está profundamente vinculada a la tradición y otra afirmar categóricamente que Loy Krathong nació allí. Como hemos visto, la historia real es más compleja.
Bangkok: Loy Krathong en una gran ciudad
En Bangkok, el protagonista natural es el río Chao Phraya, junto con canales, parques y espacios habilitados donde se celebran actividades de Loy Krathong. Es una buena alternativa si tu itinerario coincide con las fechas pero no vas a estar en el norte.
La experiencia es mucho más urbana que en Sukhothai o Chiang Mai, pero eso no la hace menos auténtica: Loy Krathong se celebra en todo el país y cada región lo adapta a su propio entorno. En años anteriores, TAT ha organizado y promocionado celebraciones en Bangkok, Ayutthaya, Sukhothai y otros destinos con tradiciones propias.
Ayutthaya también puede ser una alternativa interesante si coincide con tu ruta, especialmente por el entorno histórico, aunque no cambiaría un itinerario entero únicamente para añadirla si ya vas a vivir el festival en otra ciudad.
¿Dónde celebrar Yee Peng?
Si lo que tienes en la cabeza son las imágenes de linternas asociadas a la cultura Lanna, el destino de referencia es Chiang Mai y, en general, el norte de Tailandia.
Pero aquí aparece una de las confusiones más importantes para quienes preparan el viaje: estar en Chiang Mai durante Yee Peng no significa que puedas comprar una linterna y lanzarla al cielo donde quieras.
El lanzamiento de khom loi está regulado por motivos de seguridad, especialmente por su posible interferencia con el tráfico aéreo y el riesgo de incendios. Para 2026, la Autoridad de Aviación Civil de Tailandia ha publicado incluso un aviso específico sobre actividad de linternas en Chiang Mai y Lamphun los días 24 y 25 de noviembre, con franjas horarias determinadas.
La regla práctica para un viajero es bastante sencilla: no des por hecho que puedes lanzar una linterna libremente desde cualquier calle, puente o espacio público. Cada año debes seguir las indicaciones de las autoridades y utilizar únicamente zonas o eventos donde la actividad esté autorizada.
Loy Krathong y Yee Peng en Chiang Mai: dos maneras muy distintas de vivirlos
Aquí es donde creo que merece especialmente la pena pararse un momento, porque las dos experiencias que más busca el viajero no son lo mismo, aunque se celebren en las mismas fechas.
Vivir la celebración tradicional en la ciudad
Si quieres caminar por Chiang Mai, visitar templos, conocer el significado del festival, ver cómo lo celebran los habitantes de la ciudad y soltar un krathong sobre el río Ping, puedes hacerlo dentro de la propia celebración pública.
Nuestro Tour Loy Krathong en Chiang Mai con guía en español está planteado precisamente así. En 2026 se realiza los días 24 y 25 de noviembre y recorre diferentes lugares de la ciudad mientras un guía oficial explica la tradición, los templos y el significado del ritual antes de depositar el krathong en el río Ping.
No es un recinto creado para reunir miles de turistas ni incluye un lanzamiento libre de linternas. Es una forma de vivir Loy Krathong dentro de Chiang Mai y entender qué está ocurriendo alrededor, algo que muchas veces se pierde cuando únicamente perseguimos la famosa fotografía del cielo lleno de luces.
Asistir a un lanzamiento masivo de linternas
Si tu objetivo es ver miles de khom loi elevándose prácticamente al mismo tiempo, entonces estás buscando otra cosa: un evento organizado de Yee Peng.
El Festival Lanna Yee Peng 2026 se celebra los días 24 y 25 de noviembre en un recinto privado y controlado. Incluye talleres, actividades culturales, cena, actuaciones, ceremonia budista y un lanzamiento coordinado de linternas.
No diríamos que una experiencia es “más auténtica” que la otra porque responden a expectativas distintas. Una te permite vivir la celebración tradicional en las calles, templos y junto al río; la otra está diseñada alrededor del gran espectáculo visual de las linternas.
Antes de reservar, la pregunta que realmente debes hacerte es: ¿quiero vivir la fiesta con la ciudad y comprender sus tradiciones o quiero asistir al gran lanzamiento organizado de linternas?
Si estás buscando otras experiencias especiales que solo se celebran en fechas concretas, también puedes consultar nuestra página de tours especiales en Tailandia.
¿Se pueden lanzar linternas al cielo en Chiang Mai?
No libremente. Las linternas de fuego pueden afectar a las operaciones aéreas y su lanzamiento está sujeto a zonas, horarios, permisos y restricciones que pueden cambiar cada año. De hecho, la documentación aeronáutica oficial de 2026 avisa específicamente de actividad autorizada de linternas en Chiang Mai y Lamphun durante determinadas franjas de los días 24 y 25 de noviembre.
Por eso, comprar una linterna y soltarla simplemente donde te apetezca no es una buena idea ni debe considerarse parte automática de Yee Peng. Sigue siempre la información oficial disponible durante las fechas del festival y, si quieres participar en un lanzamiento masivo, hazlo dentro de un evento organizado y autorizado.
Esto también explica por qué puedes ver fotografías espectaculares de miles de linternas y, al llegar al centro de Chiang Mai, descubrir que la experiencia pública es diferente. Muchas de esas imágenes proceden de eventos privados celebrados fuera de las zonas urbanas más restringidas.
Cómo participar en Loy Krathong de forma responsable
Participar en Loy Krathong es sencillo: compras o preparas un krathong, enciendes la vela y el incienso cuando las condiciones lo permiten, haces tu deseo o reflexión y lo depositas sobre el agua en una zona habilitada.
Aun así, un ritual pensado para mostrar respeto hacia el agua pierde bastante sentido si termina generando más residuos. Siempre que puedas, elige krathongs fabricados con materiales naturales y biodegradables, evitando plástico, poliestireno u otros elementos difíciles de retirar. La propia Tourism Authority of Thailand lleva años promoviendo el uso de materiales biodegradables durante la celebración.
También merece la pena recordar que no estamos simplemente ante un decorado para hacer fotografías. En muchos lugares hay ceremonias religiosas, personas haciendo méritos y familias que viven esa noche desde una perspectiva espiritual. Si entras en templos, respeta las normas de vestimenta y evita interrumpir las ceremonias solo por conseguir una foto mejor.
Consejos para viajar durante Loy Krathong y Yee Peng
Si tu viaje coincide con el festival, especialmente en Chiang Mai, reserva el alojamiento con bastante antelación. Son unas fechas con mucha demanda y la disponibilidad puede reducirse a medida que se acerca noviembre, especialmente cerca del centro histórico y de las zonas donde se celebran los actos principales.
También conviene planificar los desplazamientos con más margen de lo habitual. Hay procesiones, calles con muchísima gente y cambios temporales de tráfico, así que intentar cruzar la ciudad justo antes de una actividad importante puede llevar bastante más tiempo de lo esperado.
Para las visitas a templos lleva ropa que cubra hombros y rodillas, utiliza calzado cómodo y no olvides que a finales de noviembre las noches en Chiang Mai pueden sentirse más frescas que en otras zonas del país. Si todavía estás preparando el viaje, nuestra guía sobre viajar a Tailandia en noviembre te ayudará también con el clima y la maleta.
Y con las fotos, mejor aplicar un poco de sentido común. Vas a tener luz, velas, linternas, templos y muchísimas oportunidades fotográficas, pero no hace falta ponerse delante de una persona que está realizando una ofrenda para conseguir la imagen perfecta.
¿Merece la pena viajar a Tailandia para vivir Loy Krathong y Yee Peng?
Si las fechas encajan con tu viaje, sí puede merecer muchísimo la pena organizar la ruta para estar en un buen lugar durante la celebración, sobre todo porque no es una actividad creada exclusivamente para el turista: Loy Krathong continúa siendo una tradición que se vive en comunidades de todo el país.
Chiang Mai tiene un atractivo añadido porque allí coinciden dos mundos. En una misma estancia puedes conocer el ambiente local de Loy Krathong junto al río y los templos y, si quieres, asistir también a uno de los grandes eventos organizados de Yee Peng.
Ahora bien, conviene venir sabiendo que no todo será la fotografía idílica de Instagram. Habrá mucha gente, tráfico, alojamientos con mayor demanda y zonas muy concurridas. Y si tu único objetivo es lanzar una linterna desde el centro de la ciudad, puedes llevarte una sorpresa por las restricciones existentes.
La experiencia cambia bastante cuando entiendes lo que estás viendo. Saber por qué flotan los krathongs, qué significa Yee Peng dentro de la cultura Lanna y por qué los grandes lanzamientos se realizan bajo condiciones controladas hace que la celebración tenga mucho más sentido que limitarse a contemplar luces durante una noche.
Preguntas frecuentes sobre Loy Krathong y Yee Peng
¿Cuándo es Loy Krathong en 2026?
Loy Krathong se celebra en 2026 el martes 24 de noviembre, coincidiendo con la luna llena del duodécimo mes del calendario lunar tailandés. Las actividades en diferentes ciudades pueden extenderse durante varios días alrededor de esa fecha.
¿Cuándo es Yee Peng en Chiang Mai en 2026?
La celebración pública de Yee Peng en Chiang Mai está programada del 23 al 25 de noviembre de 2026. Los principales eventos privados de lanzamiento masivo de linternas se celebran los días 24 y 25 de noviembre.
¿Loy Krathong y Yee Peng son lo mismo?
No. Loy Krathong es una celebración extendida por Tailandia relacionada especialmente con las ofrendas flotantes sobre el agua, mientras que Yee Peng pertenece a la tradición Lanna del norte y está muy asociado a la iluminación y las linternas. En Chiang Mai coinciden en las mismas fechas y se celebran conjuntamente.
¿Se pueden lanzar linternas en Chiang Mai durante Yee Peng?
No se pueden lanzar libremente en cualquier lugar. Las khom loi están sujetas a restricciones de seguridad, zonas y horarios autorizados, especialmente por su relación con el tráfico aéreo. Si quieres participar en un lanzamiento masivo, utiliza un evento organizado y comprueba siempre la normativa vigente de ese año.
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