Islas Similan: cómo llegar desde Phuket, qué ver y las mejores excursiones

Artículo actualizado en octubre de 2016.

Las Islas Similan forman uno de los archipiélagos más espectaculares del mar de Andamán. Naturaleza virgen, playas blancas, enormes formaciones de granito y uno de los fondos marinos más famosos del sudeste asiático convierten este lugar en una visita imprescindible para quienes viajan a Phuket en temporada seca.

Este artículo te explica cómo llegar, qué ver, cuándo ir y cómo visitar este paraíso protegido de la forma más cómoda y segura. Además, encontrarás recomendaciones prácticas basadas en la experiencia real de viajeros que lo han visitado en los últimos años.

Importante: las islas Similan no están abiertas todo el año. El parque nacional suele permitir las visitas desde mediados de octubre hasta mediados de mayo, mientras que permanece cerrado durante los meses del monzón. Por eso, antes de reservar una excursión desde Phuket o Khao Lak, conviene comprobar que las fechas de tu viaje coincidan con la temporada oficial de apertura.

Qué son las Islas Similan

Las Islas Similan forman parte del Parque Nacional Mu Ko Similan, un espacio protegido situado frente a la costa de la provincia de Phang Nga, en el mar de Andamán. El parque comprende varias islas conocidas por sus playas de arena blanca, aguas transparentes y enormes formaciones de granito. Sin embargo, no todas pueden visitarse libremente, ya que el desembarco y las actividades turísticas están limitados a las zonas autorizadas para proteger el entorno natural.

Son consideradas una de las mejores zonas de snorkel del país gracias a su visibilidad, la variedad de peces tropicales y la presencia de corales duros y blandos. El archipiélago es un área protegida y cuenta con normas estrictas para preservar tanto la fauna como la vegetación.

Dónde están y cómo llegar a las Islas Similan

Las Similan se encuentran a aproximadamente 70 kilómetros al noroeste de Phuket, en pleno mar de Andamán. La única forma de llegar es por mar y siempre dentro del período en que el parque permanece abierto.

Cómo llegar desde Phuket

La forma más habitual de visitar las Similan desde Phuket es contratar una excursión que combine traslado por carretera y navegación en lancha rápida. Normalmente, primero se recoge a los viajeros en su hotel y se realiza el trayecto hasta un muelle de la provincia de Phang Nga, como Thap Lamu, cerca de Khao Lak. Desde allí comienza la navegación hacia las islas, que puede durar alrededor de una hora y media según las condiciones del mar. Es importante tener en cuenta ambos desplazamientos, porque la excursión ocupa prácticamente toda la jornada.

Si prefieres realizar la visita con los traslados organizados, entradas incluidas y acompañamiento de un guía oficial en español, puedes consultar nuestra excursión desde Phuket: Tour Snorkel Islas Similan

Es la manera más sencilla de llegar sin complicarte con horarios, traslados, permisos o condiciones del mar.

Cómo llegar desde Khao Lak

Khao Lak es una de las bases más prácticas para visitar las Similan debido a su proximidad a los muelles de salida. Si te alojas aquí, el traslado terrestre suele ser mucho más corto que desde Phuket, aunque todavía tendrás que realizar la travesía en lancha rápida hasta el archipiélago. Es una opción especialmente interesante si quieres reducir el tiempo total de desplazamiento.

Cómo llegar desde Krabi

Si te alojas en Krabi y quieres visitar las Similan, lo más práctico es organizar previamente el traslado hasta la zona de Khao Lak o aprovechar una estancia en Phuket para realizar la excursión.

Qué ver en las Islas Similan

Aunque las islas Similan son especialmente conocidas por sus fondos marinos, también tienen lugares muy interesantes para descubrir fuera del agua. Sus playas, miradores y grandes formaciones de granito crean un paisaje bastante diferente al de otros destinos del mar de Andamán. Eso sí, al tratarse de un parque nacional protegido, las visitas se concentran en determinadas islas y zonas autorizadas, por lo que no se puede recorrer libremente todo el archipiélago.

Miradores y formaciones de granito

Uno de los lugares más representativos de las Similan es Sail Rock, también conocido como Hin Ruea Bai, una enorme formación de granito situada en la isla número 8, Koh Similan. Esta roca, cuya silueta recuerda a una vela de barco, se ha convertido en uno de los símbolos del parque nacional y es uno de los lugares más reconocibles de sus paisajes.

Desde la zona de Donald Duck Bay parte un sendero que permite llegar al famoso mirador, desde donde se obtiene una panorámica de la bahía, las playas de arena blanca y el agua turquesa que rodea la isla. Aunque el recorrido no es especialmente largo, hay tramos con escalones y superficies irregulares, por lo que conviene llevar un calzado adecuado y seguir siempre el camino señalizado.

Playas de arena blanca y agua transparente

Las playas son otro de los grandes atractivos del archipiélago. Entre las más conocidas se encuentra Donald Duck Bay, en la isla número 8, donde los enormes bloques de granito contrastan con la arena clara y el color del mar. Es una de las paradas habituales de las excursiones y permite disfrutar del paisaje desde la propia playa, además de acceder al mirador de Sail Rock.

También destaca Koh Miang, la isla número 4, donde se encuentran playas como Princess Bay y Honeymoon Bay. Esta isla ofrece un entorno rodeado de vegetación tropical, con zonas de arena y senderos que permiten disfrutar de un paisaje diferente al de Koh Similan. Dependiendo del itinerario, las excursiones pueden incluir tiempo para descansar, bañarse o recorrer alguno de sus caminos autorizados.

Conviene recordar que no todas las playas del parque están abiertas a los visitantes. Las paradas y el tiempo disponible dependen del recorrido autorizado, las condiciones del mar y las indicaciones de los responsables del parque, por lo que es preferible disfrutar de las zonas incluidas en la excursión sin intentar visitar todas las islas en una sola jornada.

Naturaleza y paisaje más allá de las playas

Las Similan no son únicamente arena blanca y agua transparente. Buena parte de las islas está cubierta de vegetación y, en sus senderos y zonas naturales, también pueden observarse diferentes especies de aves, lagartos y otros animales que forman parte del ecosistema del parque.

La combinación de bosque tropical, grandes rocas de granito y un entorno marino protegido es precisamente lo que hace que el archipiélago tenga una personalidad tan particular. Durante los recorridos por tierra merece la pena prestar atención a estos pequeños detalles, siempre manteniendo la distancia con los animales y respetando las zonas de acceso restringido.

Snorkel y buceo en las Islas Similan

El mundo submarino es uno de los principales motivos por los que tantos viajeros quieren conocer las islas Similan. Sus aguas albergan arrecifes de coral, peces tropicales y una gran variedad de vida marina, por lo que el archipiélago es un destino muy conocido tanto entre quienes practican snorkel como entre los aficionados al buceo.

Aunque ambas actividades permiten descubrir este entorno, la experiencia y los requisitos son bastante diferentes. El snorkel se realiza desde la superficie y suele formar parte de las excursiones de un día, mientras que el buceo con botella requiere una organización específica y, según la inmersión, formación y certificación adecuadas.

Zonas recomendadas para snorkel

Una de las ventajas de visitar las Similan es la posibilidad de observar parte de su vida marina sin necesidad de realizar inmersiones profundas. Durante las excursiones de snorkel se realizan paradas en zonas autorizadas donde es posible nadar sobre fondos con formaciones coralinas y observar diferentes especies de peces tropicales.

La visibilidad y las condiciones del agua pueden variar, incluso dentro de la temporada abierta, por lo que no siempre se visitan exactamente los mismos puntos. Los responsables de la excursión seleccionan las zonas según el estado del mar, las restricciones del parque y la seguridad de los participantes.

Entre la fauna que habita estas aguas se encuentran peces loro, peces mariposa y diferentes especies de tortugas marinas. Ver alguno de estos animales puede ser una experiencia muy especial, aunque conviene recordar que se encuentran en libertad y su avistamiento nunca está garantizado.

Nuestra excursión de snorkel desde Phuket incluye dos sesiones para descubrir el fondo marino, combinadas con las visitas a las playas y miradores del archipiélago. De esta manera, puedes disfrutar tanto de los paisajes terrestres como del entorno submarino durante una misma jornada.

Inmersiones de buceo

Las islas Similan también son conocidas internacionalmente por sus puntos de buceo. En sus alrededores existen arrecifes, formaciones rocosas submarinas y zonas de mayor profundidad que ofrecen experiencias diferentes a las del snorkel de superficie.

Entre los lugares conocidos por los submarinistas destaca Elephant Head Rock, una zona caracterizada por sus grandes bloques de granito bajo el agua. También existen puntos de inmersión en otras áreas del parque, aunque algunos pueden presentar corrientes o condiciones que requieren experiencia previa.

A diferencia de las excursiones habituales de snorkel, las salidas de buceo con botella se organizan mediante operadores especializados, con equipos, recorridos y requisitos específicos. Si tu objetivo principal es bucear, conviene consultar qué puntos están autorizados, qué certificación necesitas y qué condiciones se esperan para los días de tu visita.

Excursiones a las Islas Similan desde Phuket

Las excursiones a las islas Similan desde Phuket ocupan prácticamente todo el día, ya que incluyen la recogida en el hotel, el traslado hasta el muelle, la navegación y las diferentes paradas en el parque nacional. Durante la visita se combinan playas, miradores y actividades de snorkel en las zonas autorizadas, aunque el recorrido puede ajustarse según el estado del mar. Nuestra excursión incluye transporte, guía oficial en español, equipo de snorkel, almuerzo y entradas al parque, por lo que es una forma cómoda de organizar la visita sin tener que gestionar cada desplazamiento por separado.

Si tu base es Phuket y quieres hacer la excursión de la forma más sencilla posible, puedes consultar la opción disponible en español: Tour Snorkel Islas Similan.

En la página general también puedes ver otras actividades en Phuket que combinan bien con una visita a las Similan.

Si todavía estás decidiendo qué archipiélago visitar, también puedes consultar nuestra guía de las islas Surin, otro parque marino protegido del mar de Andamán que ofrece una experiencia diferente y que también cuenta con una temporada de apertura limitada.

Cuándo abren y cierran las Islas Similan

Las islas Similan tienen un calendario de visitas limitado y no pueden recorrerse durante todo el año. El Parque Nacional Mu Ko Similan cierra durante varios meses, coincidiendo con el monzón del suroeste, cuando las condiciones del mar pueden dificultar la navegación. Este cierre también permite reducir la presión turística sobre los arrecifes, las playas y el resto del ecosistema protegido.

Temporada abierta

La temporada de visitas suele comenzar a mediados de octubre y prolongarse hasta mediados de mayo. Durante estos meses se organizan excursiones desde Phuket y Khao Lak, aunque la disponibilidad depende del calendario oficial del parque y de las condiciones meteorológicas. Para la temporada 2026/2027, la apertura se realizó el 15 de octubre de 2026 y el cierre está previsto para el 15 de mayo de 2027.

Si puedes elegir cuándo viajar, los meses centrales de la temporada suelen ofrecer condiciones más favorables que las primeras semanas de apertura, cuando todavía puede haber inestabilidad meteorológica. En cualquier caso, que el parque esté abierto no garantiza que todas las excursiones puedan salir cada día, ya que el estado del mar puede obligar a modificar o cancelar una navegación.

Temporada cerrada

Desde mediados de mayo hasta mediados de octubre, las Similan permanecen habitualmente cerradas al turismo. Durante ese periodo no se pueden realizar las excursiones habituales al parque, independientemente de que estés alojado en Phuket o Khao Lak. Se trata de una medida de conservación y seguridad, no de una decisión particular de las agencias de excursiones.

Las fechas pueden revisarse cada temporada, por lo que siempre recomendamos consultar los avisos oficiales del parque antes de organizar el viaje. Si visitas Phuket durante los meses de cierre, tendrás que valorar otras excursiones que estén operativas en las fechas de tu estancia.

Dormir en las Islas Similan: ¿es posible?

Aunque antiguamente existieron opciones de alojamiento y acampada dentro del parque, actualmente no se permite dormir en alojamientos terrestres de las islas Similan. Para la mayoría de viajeros, la forma habitual de conocer el archipiélago es realizar una excursión de un día desde Phuket o Khao Lak. Los aficionados al buceo también pueden encontrar viajes especializados en embarcaciones con alojamiento a bordo, sujetos a sus correspondientes autorizaciones y rutas permitidas.

La forma más práctica es alojarse en Phuket o Khao Lak y hacer la excursión de un día.

Consejos para visitar las Islas Similan

Visitar las islas Similan implica pasar prácticamente todo el día entre traslados, navegación, playas y actividades acuáticas. Por eso, conviene llevar bañador, toalla, ropa ligera, gorra y protección solar, además de una bolsa o funda impermeable si quieres proteger el móvil y otros objetos personales. Las excursiones organizadas suelen proporcionar el equipo necesario para practicar snorkel, aunque siempre es recomendable comprobar qué incluye exactamente la actividad antes de salir.

Un detalle importante es la protección del entorno marino. En los parques nacionales de Tailandia está prohibido utilizar protectores solares que contengan determinados ingredientes perjudiciales para los corales, como la oxibenzona, el octinoxato, el 4-MBC y el butilparabeno. Lo mejor es revisar la composición del producto antes de viajar y complementar la protección con una camiseta adecuada para el agua. Durante el snorkel tampoco debes tocar los corales, alimentar a los peces ni acercarte demasiado a las tortugas u otros animales marinos.

También hay que tener en cuenta las condiciones de navegación. Aunque visites las Similan durante la temporada abierta, el mar puede presentar oleaje y la travesía en lancha rápida resultar incómoda para quienes suelen marearse. Si es tu caso, conviene tomar las precauciones habituales antes de salir y consultar cualquier duda médica con un profesional. Además, recuerda que las excursiones pueden modificar sus paradas o cancelarse cuando las condiciones no permiten navegar con seguridad.

Por último, al tratarse de un parque nacional, es fundamental respetar los senderos, las zonas de baño y las indicaciones de los guías y guardaparques. No todas las playas permiten desembarcar y algunas áreas están restringidas para proteger la fauna y los ecosistemas. Con una visita responsable, además de disfrutar de uno de los paisajes más especiales del mar de Andamán, contribuyes a conservarlo para quienes lleguen después.

Preguntas frecuentes sobre las Islas Similan

¿Cómo puedo llegar a las Islas Similan?

Mediante excursiones en lancha rápida que salen desde Phuket o Khao Lak. No hay ferris públicos ni acceso independiente.

¿Cómo ir a las Islas Similan desde Phuket?

La forma más cómoda es contratar una excursión con recogida en el hotel. Normalmente se viaja primero por carretera hasta un muelle de Phang Nga, cerca de Khao Lak, y después se continúa en lancha rápida hasta las islas.

¿Cuándo se pueden visitar las Islas Similan?

Las islas Similan suelen abrir desde mediados de octubre hasta mediados de mayo. El resto del año permanecen cerradas al turismo debido al monzón y a las medidas de conservación del parque nacional. Las fechas concretas deben confirmarse cada temporada.

¿Cuánto dura el trayecto desde Phuket?

Desde Phuket hay que contar tanto el traslado terrestre hasta el muelle como la posterior navegación hasta las Similan, que puede durar alrededor de una hora y media. Por eso, una excursión organizada desde Phuket suele ocupar prácticamente todo el día.

¿Se puede dormir en las Islas Similan?

Actualmente no es posible alojarse allí. La recomendación es dormir en Phuket o Khao Lak.

¿Merece la pena visitar las Similan?

Sí, siempre que se haga en temporada abierta. Es uno de los mejores lugares de snorkel de Tailandia.