¿Es este campo de elefantes en Tailandia ético? En este artículo te cuentamos las formas de saber si un campamento de elefantes es tan amigable con los animales como parece. Pregunta que nos hacen continuamente nuestros clientes cuando desean disfrutar conociendo estos entrañables animales.
¿EL CAMPAMENTO AFIRMA QUE LOS ELEFANTES SON «LIBRES»?
Si los elefantes vagaran libremente fuera de los enormes parques nacionales de Tailandia, habría un peligro significativo para la vida humana, así como para los elefantes, ya que se encuentran con el tráfico y otros riesgos. Los elefantes domésticos deben estar encerrados y los campamentos usan cadenas para atar a los elefantes en varios momentos del día y especialmente de la noche.
Muchos occidentales se preocupan mucho cuando ven elefantes encadenados, pero en realidad esta es una buena manera de mantener a un elefante a salvo en momentos recomendados si se hace respetuosamente. Las cuerdas irritan y cortan la piel de un elefante, las cadenas no. Si se usa una cadena deben quedar suelta alrededor del tobillo del animal. El elefante debe tener al menos dos metros de cuerda mientras está en su área de alimentación. Por la noche, debe haber más amarre para que el animal tenga suficiente holgura para moverse y acostarse sin enredarse.
¿CÓMO SE ENTRENAN LOS ELEFANTES?
En cautiverio, el entrenamiento es importante para que las personas y los elefantes (o cualquier animal) puedan vivir juntos de manera segura. También es necesario para la salud y el bienestar de los elefantes. El entrenamiento ayuda a los elefantes a seguir de manera fluida y eficiente las órdenes de los comportamientos necesarios para recibir atención médica y cuidados diarios. Los comandos básicos, cómo mantener la boca abierta para un examen oral, mantener una pata en alto para un examen o quedarse quieto para el cuidado de heridas, son elementos clave de una buena crianza de elefantes. Además, muchos elefantes responden positivamente al entrenamiento de estimulación mental y desafío físico. Los elefantes deben ser entrenados utilizando refuerzos positivos, como el entrenamiento con objetivos.
¿CUÁLES SON LAS CONDICIONES DE VIDA DE LOS ELEFANTES?
Los campamentos éticos ofrecen mucho de lo siguiente:
Los elefantes asiáticos necesitan sombra, no son animales de la sabana y pueden sobrecalentarse y quemarse con el sol, por lo que es importante que tengan árboles que los protejan del calor del sol. A menudo verás elefantes arrojándose tierra y arena como protector solar natural.
Terreno natural para caminar: nunca se debe obligar a los elefantes a pararse sobre cemento todo el día. Esta es en realidad una de las principales causas de muerte prematura.
Acceso a comida y agua: los elefantes deben tener acceso a mucha agua fresca para beber durante todo el día. Deben poder recoger alimentos frescos de su hábitat inmediato y el resto de su ingesta de alimentos debe recolectarse diariamente. La diversidad de alimentos también es imprescindible para la salud de un elefante: ¡alimentarlos con sandías todo el día no es bueno, por razones obvias!
Limpieza y baño: estar rodeado de montones de sus propias heces no es bueno para nadie. Los buenos campamentos se mantienen al día con la eliminación del estiércol de los elefantes y aseguran que sus áreas se barren y riegan regularmente durante todo el día. ¡También a los elefantes les encanta pasar tiempo en el agua y los elefantes más felices son aquellos que tienen muchas oportunidades para bañarse y jugar en el agua!
Ejercicio: idealmente, los elefantes deberían caminar unos 17 km cada día.
Amigos: los elefantes también necesitan amor. Lo ideal es que haya uno o dos elefantes machos y varias hembras en cada campamento. ¡Y los elefantes felices y cómodos hacen bebés!
Tratamiento médico: un veterinario calificado es la base de una buena atención médica y tiene un impacto directo en la salud y el bienestar del elefante. Los elefantes deben ser revisados por un veterinario dos veces al año y tratados rápidamente si surgen problemas entre visitas. Los elefantes se sienten cómodos estando atados para que el veterinario pueda tratarlos. El campamento debe poder transportar a un elefante enfermo al hospital de elefantes si es necesario.
RECOMENDACIONES EXPERIENCIAS CON ELEFANTES EN TAILANDIA:
¿CÓMO BENEFICIA A LA COMUNIDAD LOCAL?
Los elefantes necesitan mucho espacio, por lo que la mayoría de los campamentos de elefantes de Chiang Mai están ubicados lejos de la ciudad, a menudo en aldeas rurales, pobres y económicamente marginadas. Pero, ¿la empresa apoya a la comunidad local y hace su parte para cuidar los recursos naturales? Como turista, su visita debe beneficiar al lugar que visita.
El turismo comunitario implica que las comunidades controlen, gestionen y desarrollen su propia industria turística. Algunos campamentos ofrecen estancias en casas de familia Karen en las aldeas de los mahouts donde los viajeros pueden experimentar la forma de vida de la comunidad y considerar sus impactos sociales, económicos y ambientales en el destino que están visitando.
Además, las buenas empresas pagan bien a su personal, asegurándose de que nadie se olvide: sus porteadores (que llevan comida a los elefantes), sus guías y sus mahouts deberían recibir un salario digno. Es realmente difícil discernir en una visita pasajera o a través de un sitio web si una empresa paga de manera justa, ¡pero definitivamente vale la pena hacer preguntas!
¿EL CAMPAMENTO AFIRMA QUE LOS MAHOUTS NO UTILIZAN BULLHOOKS?
La realidad es que los elefantes pueden matar. Los mahouts arriesgan sus vidas a diario para cuidarlos, pero la gente suele olvidarse del bienestar de estos cuidadores. Los buenos mahouts formarán un vínculo estrecho con su animal basado en la amabilidad y el respeto y rara vez tendrán que usar métodos físicos. Sin embargo, los bullhooks son un respaldo, necesario para garantizar la seguridad de todos, incluidos los elefantes. Pero absolutamente no deben usarse en exceso o con demasiada dureza.
¿HAY PASEOS ENCIMA EL ELEFANTE?
No es tan simple como paseos o no paseos. Debemos tener en cuenta todos los factores que afectan la salud y la felicidad de los elefantes. Los elefantes, como los caballos, han sido montados de esta manera durante miles de años y hay formas de hacerlo que promueven el bienestar y formas que hacen que el animal trabaje hasta la muerte. Los paseos en silla PUEDEN lastimar a los elefantes, pero no de la forma en que la mayoría de la gente piensa. El acolchado debajo de la silla debe permanecer seco, lo que significa que el elefante no puede ir a bañarse y refrescarse. Los elefantes pueden morir por un golpe de calor. Las sillas aseguran una mayor proporción de personas por elefante, un movimiento puramente lucrativo para campamentos poco éticos. Dichos lugares tienen más probabilidades de sobrecargar a los elefantes (y cuidadores) y crear una situación peligrosa.
