El festival de la guerra de agua ya ha empezado este año y con una energía y ganas especiales después de las restricciones de la pandemia. En este artículo te contamos todo sobre el Songkran en Tailandia.

Cada año, cuando llega abril, decenas de miles de tailandeses se preparan para el Año Nuevo tailandés. Las casas se limpian desde el techo hasta el sótano. Los regalos se compran en preparación. El zumbido de emoción en las calles es innegable. Songkran en Tailandia es un festival muy esperado para pasar con familiares y amigos, listos para recibir el Año Nuevo y todas las promesas que trae consigo.

¿Cuándo es Songkran?

El festival Songkran es el tradicional día de Año Nuevo tailandés y se celebra del 13 al 15 de abril.

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Historia de Songkran

La palabra Songkran proviene del idioma sánscrito y significa el paso del sol de un signo del Zodíaco a otro. Eso significa que hay doce Songkrans cada año, pero el significado de este Songkran (a veces llamado Songkran Mayor para distinguirlo de los demás) es cuando el sol entra en el signo de Aries el Carnero. El evento en particular también estuvo estrechamente relacionado con el equinoccio vernal.

Celebrar el Año Nuevo en el momento del Equinoccio Vernal era muy común en el pasado. La celebración del Songkran es similar a las del Festival Holi indio, el Ching Ming chino y el Festival cristiano de Pascua. De hecho, el Día de los Inocentes probablemente se originó como una burla a aquellos que no aceptaron el cambio de Año Nuevo de abril a enero en Francia en el siglo XVI.

¿Lo Sabías?

En la antigüedad, las fechas de Songkran y el equinoccio de primavera habrían sido más cercanas, pero se han desplazado debido a un efecto llamado procesión, en el que la Tierra se tambalea sobre su eje durante un período de 25 000 años.

La fecha se fijó originalmente por cálculos astrológicos, pero ahora se fija en el 13 de abril. El festival puede extenderse si algunas de las celebraciones caen durante un fin de semana.

En Tailandia, el Año Nuevo ahora se celebra oficialmente el 1 de enero, en línea con casi todos los demás países. Songkran fue el Año Nuevo oficial hasta 1888, cuando se cambió a una fecha fija del 1 de abril. No fue hasta 1940, que esta fecha se cambió al 1 de enero.

Songkran como Fiesta del Agua

El aspecto más famoso de las celebraciones de Songkran es el lanzamiento de agua. La costumbre se origina en el aspecto de limpieza de primavera de Songkran. Parte del ritual era la limpieza de las imágenes de Buda. Usar el agua ‘bendita’ que limpió las imágenes para empapar a otras personas se considera una forma de mostrar respeto y traer buena fortuna.

Tampoco está de más que abril sea la época más calurosa del año en Tailandia, por lo que estar empapado es un escape refrescante del calor y la humedad.

Hoy en día, los tailandeses caminan por las calles teniendo ‘peleas de agua’ usando recipientes de agua o pistolas de agua, o se paran al costado de las carreteras con una manguera y empapan a cualquiera que pase.

También puede cubrirse con tiza, una costumbre que se originó en la tiza utilizada por los monjes para marcar las bendiciones. Esta combinación de agua y polvo es casi idéntica a las celebraciones de Holi y, de hecho, puede ser que las costumbres se originaran en la India, ya que ciertamente Songkran se celebra de manera más amplia y prolongada en la parte norte de Tailandia.

Aún más interesante es que la costumbre de las peleas de agua surge en un lugar distante en la misma época del año. El Día Dyngus se celebra el Lunes de Pascua en Polonia, y el lunes la costumbre es que los niños empapen a las niñas con agua, pero el martes, las niñas les arrojan vajilla a los niños, nuevamente la combinación de agua y polvo.

Como se mencionó, Songkran es un Día de Limpieza de Primavera, tanto física como espiritualmente. En el aspecto físico, además de la limpieza, otras costumbres son que todo lo viejo e inservible debe desecharse o traerá mala suerte a su propietario. Del lado espiritual, algunas personas hacen propósitos de Año Nuevo.

La mayoría de los bancos y oficinas gubernamentales permanecerán cerrados durante el festival. Muchas cabinas de cambio de divisas permanecerán abiertas.

Los tres días de Songkran

El primer día del festival Songkran, las personas limpian sus hogares y lugares públicos como templos y escuelas para deshacerse de la mala suerte del año anterior y prepararse para el nuevo año. Otra actividad principal es Song Nam Phra, un ritual que consiste en verter agua perfumada sobre las imágenes sagradas de Buda de un templo. Es importante señalar que el agua (tradicionalmente perfumada con un perfume llamado Nam Ob) no se vierte sobre la cabeza de la imagen, sino sobre el torso y el cuerpo.

El segundo día se conoce como Wan Nao y es cuando la gente prepara comida y ofrendas para entregar a los monjes y templos al día siguiente. También es un momento para rendir homenaje a los mayores, y los jóvenes preparan agua de rosas y jazmín, así como Nam Op, agua perfumada, con la que lavar los pies de sus padres en una ceremonia llamada Rot Nam Dam Hua. Los padres, a cambio, les dan a los niños sus bendiciones, generalmente junto con una guirnalda de flores de jazmín. Mucha gente también hará estupas de arena, conocidas como Chedi Sai, en los terrenos de su templo local como una especie de pagoda personal y una forma familiar divertida de hacer una ofrenda espiritual.

El tercer día de Songkran se conoce como Wan Payawan y la gente suele comenzar el día visitando su templo local para presentar comida y ropa a los monjes, quienes luego rezan por ellos. También participan en otros rituales que se cree traen buena suerte para el Año Nuevo.

Desde Tu Guía en Tailandia deseamos unas muy buenas fiestas a todos los que se encuentren disfrutando por Tailandia y lo más importante a remarcar es tener mucho cuidado si se conduce ya que son las fechas más peligrosas en las cerreteras tailandesas. Feliz Año Nuevo Tailandés a todos.

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