Como todos sabemos Chiang Mai es una ciudad llena de templos cosa que apreciamos mientras exploramos la ciudad vieja paseando en nuestro Tour Cultural Gratuito viendo recintos budistas y aprendiendo sobre religión y tradición. No obstante, uno de los templos más sagrados del norte de Tailandia no se encuentra dentro de la ciudad amurallada de Chiang Mai, sino en la cima de su parque nacional en la corona la montaña Doi Suthep y lejos de coches, cemento y mercados. Este templo es definitivamente algo que no te puedes perder y por nuestra parte te ofrecemos la opción de visitarlos de una forma económica y de la mano de nuestros guías de habla hispana en la Extensión del nombrado Tour Cultural Gratuito de Chiang Mai.
La Historia del Templo Wat Phra That Doi Suthep
Suthep en sí es un distrito del oeste de la ciudad de Chiang Mai y recibe su nombre de la montaña adyacente (doi significa montaña en el dialecto del norte de Tailandia), y el templo en la cima, Wat Phra That Doi Suthep, se encuentra en la ladera de la montaña. Esta montaña y la vecina Doi Pui, forman el Parque Nacional Doi Suthep-Pui. En cuanto al impresionante templo, la construcción de Wat Doi Suthep comenzó en 1386 y, según la leyenda popular, el templo fue construido para contener un trozo de hueso del hombro de Buda.
Uno de esos huesos estaba montado en un elefante blanco sagrado (un símbolo importante en Tailandia) que luego subió a la montaña Doi Suthep y se detuvo cerca del pico. Después de tocar la trompeta tres veces, el elefante se echó y murió suavemente en la jungla. El lugar donde yacía es ahora el sitio donde se fundó el templo de Doi Suthep.
Arquitectura y Diseño del Recinto
Una vez vez llegamos al recinto en la cima de la montaña, empezaremos a ver un gran grupo de puestos de souvenirs y puestos que venden comida y bebidas a tailandeses y turistas. Podremos tomar un refrigerio y luego es hora de subir la escalera de 306 escalones (o tomar el funicular). La escalera está flanqueada por hermosas nagas enjoyadas (serpientes mitológicas ornamentadas) y mientras caminas, la majestuosa escalera es un gran lugar para tomar fotografías.
La terraza en la parte superior de los escalones es donde veremos la estatua del elefante blanco que (según cuenta la leyenda) llevó la reliquia de Buda a su lugar de descanso en los terrenos del templo. Aquí también encontraremos otros santuarios y monumentos para explorar. El templo se divide en terraza exterior e interior y los escalones conducen a la terraza interior, donde hay una pasarela alrededor del Chedi dorado (santuario) que consagra la reliquia. Los jardines son exuberantes y tranquilos y hay muchos lugares para tomar buenas fotografías o simplemente contemplar tranquilamente.
Que vamos a encontrar
Vamos a ver y disfrutar de uno de los lugares más mágicos del norte de Tailandia, un recinto sagrado visitado por miles de tailandeses y en el que podemos apreciar la devoción al budismo a una temperatura mucho más fresca que en los templos del centro de la ciudad.
Conclusiones
No es ningún secreto que Chiang Mai es la ciudad de los templos rodeada de naturaleza, no obstante el templo Wat Doi Suthep podemos decir que es visita obligatoria incluso viniendo de ver muchos templos en Bangkok o centro de CHiang Mai, el templo en cuestión es diferente. Ofrece un paraje con vistas a la ciudad, un clima totalmente distinto por su diferencia de altitud y una fauna y flora unica en Tailandia, en la cima hay un clima tropical monzonico cosa que en el sur de Tailandia es tropical. EL templo es la excusa ideal para adentrarte al parque nacional más cercano del centro de Chiang Mai
El templo Wat Phra That Doi Suthep también alberga un centro de meditación, donde tanto los lugareños como los visitantes pueden aprender y practicar la meditación. Como turistas es muy interesante aprender lo basico sobre lo que representa la meditación en el Budismo.
De camino al templo podremos visitar el templo de meditación perdido en el parque nacional, una visita impresionante y poca conocida antes de llegar al templo Wat Phra That Doi Suthep. Lo visitamos en la Extensión A del Tour Cultural Gratuito.
